回帖：关于余姓的起源说法很多，记载较多的说法是：余姓起源于春秋时期秦国的一位功臣———由余。由余本来在西戎为官，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，就留在秦国为臣。他为穆公谋划征伐西戎，夺取了十二个西戎小国，使秦国成为西方霸主，为后来秦国统一天下奠定了基础。秦穆公为了嘉奖这位功臣，不但把下邳（今江苏、安徽交界一带）作为由余的封地，还特许他的后代子孙可以用其名字为姓，因此由余的后代有的姓由，有的姓余，余姓就此慢慢发展起来。
自古以来最高统治者出于自己的意志，经常将别人已有的姓抹掉，换成另一个姓，美其名曰“赐姓”，其实其中蕴含的统治者个人的褒贬观念十分强烈。前面这一桩算是褒的，下面来说贬的。
在漫长的历史发展中，余姓也曾经历过不少变化，就拿和余姓很相近的“佘”姓来说，它们之间还有一段割不断的渊源。据在余姚发现的《桐下湖余氏遗谱》记载，东晋明帝时，一个名叫余讽的殿前都尉常与明帝议论朝政。一次，余讽又直言进谏，让明帝十分不爽，大喝一声：“余讽啊余讽，你真有能耐。看看你那名字，余就是我的意思，讽就是讥讽，你取这个名字就是天生和朕作对的吧？”明帝随即将其“余”姓出头的一竖抽掉，赐姓“佘”，音同“蛇”。一来示意余讽及其后代永不出头，二来谐音其舌如蛇，祸从口出。余讽回家后，想到自己竟为皇上所忌，内心十分忐忑，干脆改名“佘顽”，从此变成一块不出头的“顽石”。从这以后，余讽的后人都改为佘姓了。
到了唐朝，佘姓后人被准予恢复余姓，余姓后代又人丁兴旺起来，并且为了显示自己家族终于盼到出头的一天，许多地方余氏祠堂的匾额和余氏宗谱上，都将“余”字的中间一竖的笔画又向上延伸出一截，比一横更高，表示余氏已真正出头，直到现在许多余氏后人还保持着“出头余”的书写习惯。